Împăratul și Shogunul
Împăratul și Shogunul erau cele mai înalte ranguri nobile. În timpul Japoniei feudale Shogunul deținea cea mai multă putere, în timp ce Împăratul era mai mult o marionetă cu foarte puțină putere adevarată. Sabia, sau Nihonto în japoneză (katana a fost folosită începând cu perioada shogunatului Ashikaga), era o unealtă foarte importantă petru un Shogun, el fiind conducătorul militar.

Daimyo
Daimyo erau conducători puternici, cei mai puternici în afară de shoguni și aflați sub conducerea lor din secolul al X-lea până la începutul secolului al XIX-lea. În provincia lor daimyo aveau putere militară și economică completă. Daimyo aveau multe proprietăți și o armată care să-i apere pe țăranii ce lucrau pentru ei. Cei mai puternici dintre conducători deveneau rareori Shoguni.

Samurai
Armatele Daimyo erau formate din războinici samurai. Samuraii erau sub mâna lui Daimyo, dar aveau anumite privilegii și deasemenea un statut social mai înalt decat oamenii de rând. Aceste privilegii includeau un nume adițional, un simbol al familiei și purtarea a doua săbii. Oamenii cu nume de Samurai sunt încă tratați cu respect în Japonia din zilele noastre. Deși majoritatea samurailor nu erau bine educați, aveau un strict cod de onoare sau "calea războinicului", cunoscut ca bushido în japoneză. Dacă un samurai încălca codul bushido și aduce dezonoare lui însuși se aștepta ca acesta să comită seppuku, sau ritualul sinuciderii. Femeilor le era permis să servească ca și samurai dar numai sub conducere bărbătească.

Țăranii
Țăranii erau împărțiți în mai multe ''clase'' mai mici. Cea mai înaltă ''clasă'' era cea a fermierilor. Fermierii care dețineau pământ erau considerați a avea un rang mai înalt decât cei care nu dețineau. Artizanii erau a doua cea mai înaltă ''clasă'' socială. Aceștia lucrau în lemn și metal și câțiva dintre ei au devenit cunoscuții sculptori de săbii Samura. Negustorii erau cea mai de jos ''clasă'' deoarece se considera că își caștigau existența din urma muncii altora. Totuși, mai târziu aceștia au început să se îmbogațească datorită comerțului.